體育場看臺遮陽棚的先行者是德國的奧托（F.Otto），他在1955年設計的體育場看臺遮陽棚跨度在 25m左右，用于聯合公園多功能展廳。由于體育場看臺遮陽棚是通過邊界條件給膜材施加一定的預張應力，以抵抗外部荷載的作用，因此在一定初始條件（邊界條件和應力條件）下，其初始形狀的確定、在外荷載作用下膜中應力分布與變形以及怎樣用二維的膜材料來模擬三維的空間曲面等一系列復雜的問題，都需要有計算來確定，所以體育場看臺遮陽棚的發展離不開計算機技術的進步和新算法的提出。目前國外一些先進的體育場看臺遮陽棚設計制作軟件已非常完善，人們可以通過圖形顯示看到各種初始條件和外荷載作用下的形狀與變形，并能計算任一點的應力狀態，使找形（初始形狀分析）、裁剪和受力分析集成一體化，使得體育場看臺遮陽棚的設計大為簡便，它不但能分析整個施工過程中各個不同結構的穩定性和膜中應力，而且能精確計算由于調節索或柱而產生的次生應力，完全可以避免各種不利荷載工況產生的不測后果。因此計算機技術的迅猛發展為體育場看臺遮陽棚的應用開辟了廣闊的前景。而特氟隆膜材料的研制成功也極大地推動了體育場看臺遮陽棚的應用。