膜結構具有豐富多彩的造型，有一定建筑特性、結構特性和適宜的經濟特性等其他傳統建筑無法比擬的優勢，因此備受人們的青睞，被應用于工業、民用、軍事等許多領域中，具有廣闊的應用前景。
　　膜結構有單層、雙層、氣肋式三種形式，膜結構結構一般需要長期不間斷地能源供應。低拱、大跨建筑中的單層膜結構結構必須是封閉的空間，并保特一定的室內外氣壓差。

　　氣結構，又名"膜結構結構",是指在以高分子材料制成的薄膜制品中入空氣后而形成房屋的結構。氣式結構又可分為氣承式膜結構（Air-supported Membrane Structure）和氣脹式膜結構（或叫氣肋式膜結構）（Inflated Membrane Structure）。更典型的膜結構結構建筑是水立方，水立方的內外立面膜結構結構共由3065個氣枕組成，更大的達到70平方米，覆蓋面積達到10萬平方米，展開面積達到26萬平方米，是世界上規模更大的膜結構結構工程，也是惟一一個完全由膜結構來進行全封閉的大型公共建筑。

　　氣結構主要有氣承式和氣囊式兩種結構形式：
　　①氣承式結構是直接用單層薄膜作為屋面和外墻，將周邊錨固在圈梁或地梁上。氣囊中的氣壓為室外氣壓的2～7倍，故是一種高壓體系。氣承式膜結構（索膜結構）是通過壓力控制系統向建筑物內氣，使室內外保持一定的壓力差，使覆蓋膜體受到上浮力，并產生一定的預張應力，以保證體系的剛度。室內設置空壓自動調節系統，來及時地調整室內外氣壓，以適應外部荷載的變化。由于跨中不需要任何支撐，因此適用于超大跨度的建筑，一般用于大型體育館。氣脹式膜結構是向單個膜構件內氣，使其保持足夠的內壓，多個膜構件進行組合可形成一定形狀的一個整體受力體系，這種結構對膜材自身的氣密性要求很高，或需不斷地向膜構件內氣。